Размер жуков, как и других живых существ, сильно зависит от внешних условий. Основной ограничивающий размеры фактор — питание личинки. Разные экземпляры жуков одного вида по размерам отличаются более чем в два-три раза. Еще один ограничивающий фактор — концентрация кислорода в воздухе. В отличие от позвоночных, дыхание жуков происходит путем диффузии кислорода через трахеи. Трубочки-трахеи пронизывают все тело насекомого, подводят кислород ко всем тканям и органам.
Энтомолог Александр Кайзер из университета Среднего Запада в Глендейле подсчитал, что при современном уровне концентрации кислорода жуки могут вырасти максимум до 15-16 см. Такому размеру соответствует два жука: дровосек-титан (Titanus giganteus) и геркулес (Dynastes hercules). Оба живут в джунглях Южной Америки. Первый относится к семейству усачей, второй к семейству рогачей.
Надо только учитывать, что самцов жуков-рогачей традиционно измеряют с рогами, а в размер жуков-усачей не входят усы. Достоверных данных о периодически звучащих в прессе коллекционных экземплярах размером 18-20 и даже 22 см в настоящее время нет.
В Экваториальной Африке водится еще один рекордсмен жук-голиаф (Goliathus goliathus) из семейства пластинчатоусых. По размерам он несколько уступает своим более длинным собратьям, известны экземпляры до 11 см. А вот по массе равных ему нет: описаны экземпляры до 100 г живого веса.
Концентрация кислорода в атмосфере в разные геологические эпохи сильно колебалась. 300 миллионов лет назад она достигала 35% в отличие от современных 21%. В ту эпоху жили гигантские многоножки, стрекозы с размахом крыльев до 80 см и другие гиганты. Но особо крупных экземпляров жуков пока не найдено: 20-30 см — это предел, определенный по найденным фрагментам.
На территории России самый большой жук — реликтовый усач (Callipogon relictus). Жук редкий, занесен в Красную Книгу; встречается на Дальнем Востоке, на Корейском полуострове и в Китае. Максимальный, известный размер 11,2 см.
Жук-олень (Lucanus cervus) считается самым большим европейским жуком. Встречается в дубовых и буковых лесах по всей Европе и на Европейской части РФ. Максимальный размер с рогами 8,8 см.
Источник информации:
— самые большие жуки в мире.
Дополнительная информация:
Дополнительно на Геноне: