Аббревиатура (итал. abbreviatura, от лат. brevis — краткий) — в современном словоупотреблении: любое сокращённое слово или словосочетание, например:
АТС — автоматическая телефонная станция;
НИИ — научно-исследовательский институт;
МХАТ — Московский Художественный академический театр;
ОТК — отдел технического контроля;*
дит — департамент информационных технологий.*
* Примечание: согласно действующим правилам орфографии русского языка, аббревиатуры, читаемые по звукам (а не по названиям букв) и обозначающие имена нарицательные (например, вуз, роно, дзот), записываются строчными буквами; исключение составляет аббревиатура ОТК, которая традиционно пишется заглавными буквами.
Подробнее об аббревиатурах, правилах их написания, произношения и склонения можно прочитать в других материалах Генона: