На Волге издавна славились семеновские балясники. Из осиновых плах выделывали они фигурные балясины (лясы) для украшения перил, балконных поручней, оконных рам. Работа эта считалась сравнительно легкой и несерьезной: вытачивать столбики, резать из них безделушки, головки зверей, петушков, вазы, кувшинчики — это вам не дом ставить. Балясники украшали своей затейливой пестрой резьбой, фантастическими змеями, драконами и волжские суда. Постепенно этот промысел исчез, но память о балясниках осталась в живой речи. Веселыми были они говорунами: точили балясы (или лясы) и пели, вели бойкий шутливый разговор.
Фразеологизм «Точить лясы» означает: разговаривать, болтать и т.д.
Источники информации:
Дополнительно на Геноне: