Автокефалия (греч. autos — сам, kefale — голова; букв. «самоглавие») — в каноническом праве: независимость, самоуправление православных церквей.
Автокефальные церкви — это полностью самостоятельные церкви, организационно независимые от высшего органа православной церкви — Вселенского собора, который состоит, в свою очередь, из представителей всех автокефальных церквей и Константинопольского патриарха. Во главе автокефальной церкви стоит епископ в сане или патриарха, или архиепископа, или митрополита, которого выбирают сами церкви. Исключительной прерогативой автокефальной церкви является право самостоятельно совершать мироварение.
Первые автокефальные церкви возникли в процессе обособления патриархий и митрополий восточных провинций Византии, стремясь получить независимость от императорской и церковной властей.
В настоящее время существует 14 общепризнанных автокефальных церквей:
- Константинопольская (Вселенская);
- Александрийская;
- Антиохийская;
- Иерусалимская;
- Русская;
- Грузинская;
- Сербская;
- Румынская;
- Болгарская;
- Кипрская;
- Элладская (Греческая);
- Албанская;
- Польская;
- Чешских земель и Словакии.
Американская православная церковь, которой в 1970 г. томосом Патриарха Московского и всея Руси была дарована автокефалия, не признана некоторыми другими автокефальными церквами.
Существуют также автономные православные церкви, находящиеся в подчинения у какой-либо автокефальной церкви, но их самостоятельность не признается автокефалией.
Некоторые церкви, провозгласившие автокефалию, не признаны представителями традиционного православия каноническими (напр., Украинская автокефальная православная церковь — УАПЦ, Македонская православная церковь и др.).
Источники и дополнительная информация:
- — статья «Автокефальные церкви» в кн.: Новейший словарь религиоведения / Авт.-сост. О.К. Садовников, Г.В. Згурский; под ред. С.Н. Смоленского. Ростов н/Д: Феникс, 2010;
- — статья «Автокефалия» в Православной энциклопедии;
- — автокефалия;
- — автокефальные церкви;
- — иерархия (в Православном словаре).
Дополнительно на Genon.ru о Библии и христианстве: