Сенешаль (или сенешалк, от лат. Senex и древнегерманск. Scalc — старший слуга) — одна из высших придворных должностей в X—XII вв. В феодальной Франции — должностное лицо, ведавшее юстицией и военными делами округа. В германском и московском государстве место сенешаля занимал стольник (Truchsess). Герцоги Нормандии, Бургундии, Бретани, Гиени, графы Фландрии, Шампани, Тулузы имели своих сенешалей из числа рыцарей. Когда эти владения перешли к короне, сенешальствами (судебными округами) стали управлять королевские чиновники.
Сенешали королевского двора носили титул великого сенешаля (Grand Sénéchal) или сенешаля Франции.
В X-XII вв. сенешальская служба оставалась самой главной службой короля, но в 1191 г. была упразднена решением Филиппа-Августа, из-за слишком большой концентрации власти в одних руках. После смерти последнего сенешаля Франции — Тибо V де Блуа, должность была ликвидирована, обязанности сенешаля разделили между собой коннетабль, камерарии и верховный распорядитель двора, сменивший сенешаля в том, что касалось управлением двором и слугами.
В Московском государстве стольник — дворцовый чин, затем придворный чин в Русском государстве в XIII—XVII вв., а также лицо, имевшее такой чин. Первоначально в Древней Руси — придворный, прислуживавший князьям и царям за столом во время торжественных трапез, а также сопровождавший их в поездках.
По росписи чинов XVII века стольники занимали пятое место после бояр, окольничих, думных дворян и думных дьяков. В стольники производились из дворян.
Стольники на пирах принимали блюда с едой у служителей, которым было запрещено входить в комнаты царя. Во время пиров стояли у столов. Иногда между стольниками возникали местнические споры о том, за каким столом стоять.
Комнатные стольники прислуживали царю, когда тот ел один. При приёмах иностранных послов один из стольников назначался сидеть за столом и потчевать гостей.
Цари часто рассылали еду по домам: гостям, послам, или тем, кто из-за болезни не смог присутствовать на пиру. В этом случае стольник ехал вместе с подарком и наблюдал за порядком.
При выездах царя один стольник был кучером, другие стольники стояли на ухабах саней, или за каретами и повозками.
Позднее стольники назначались на приказные, воеводские, посольские и другие должности. Стольники назначались в Завоеводчики, в полковые судьи, в посыльные Воеводы, в Есаулы (Стольник Есаул), в Головы над сотнями дворянскими, Воеводами у большого знамени, Головами у знамени, у снаряду, у кошу, у обозу.
Источники информации: