Многие литературоведы сходятся во мнении о близости Андреева экспрессионистам. Для писателей этого направления ход истории, жизнь общества и отдельного человека представлялись как замкнутый круг. Они отрицают силу технического прогресса, не веря в то, что жизнь человека подчинена высоким целям созидания и развития. Такая мрачная позиция и легла в основу многих произведений Л.Н. Андреева, особенно драматических. В связи с этим в его творчестве получает развитие тема смерти.