Апоцентр — точка орбиты, в которой тело, обращающееся по эллиптической орбите вокруг другого тела достигает максимального удаления от последнего. В этой же точке, согласно второму закону Кеплера скорость орбитального движения становится минимальной. Апоцентр расположен в точке диаметрально противоположной .
В частных случаях принято использовать специальные термины:
- апогей — максимально удаленная точка орбиты вокруг Земли;
- афелий — максимально удаленная точка орбиты вокруг Солнца;
- апоастр — максимально удаленная точка орбиты вокруг другой звезды.
Не следует путать точку орбиты апогей (афелий и т.п.) с апогейным (афелийным и т.п.) расстоянием (расстоянием от афелия до центрального тела). Так же для околоземных орбит апогейное расстояние, измеряемое от центра Земли не следует путать с высотой апогея, которая измеряется от поверхности Земли.
На практике орбиты любых тел отличаются от эллиптических из-за возмущений со стороны третьих тел. Поэтому апоцентр орбиты определяется лишь с ограниченной точностью и постепенно меняет свое положение.
В системе, где массы двух тел сравнимы друг с другом, правильнее говорить не об обращении одного из них вокруг другого, а о взаимном обращении двух тел вокруг общего центра масс (барицентра) системы. При этом на каждой из двух орбит будет свой апоцентр. Апоцентры своих орбит тела проходят одновременно, в момент, когда расстояние между ними максимально.
Ссылки:
- — определение апоцентра на сайта Астронет, поддерживаемом ГАИШ МГУ;
- — определение апоцентра и других терминов на сайте ИКИ РАН;
- — Википедия: Апоцентр и перицентр.
Дополнительно на Геноне: