Первоначально предполагался одновременный полёт в космос двух женских экипажей, однако в марте 1963 года от этого плана отказались, и стала задача выбора одной из пяти кандидаток на осуществление полета.
Первой женщиной, побывавшей в космосе, стала младший лейтенант (ныне полковник) Валентина Владимировна Терешкова (род. 1937). Ее корабль «Восток-6» стартовал в Тюратаме 16 июня 1963 года и приземлился утром 19 июня через 2 суток 22 часа 50 минут. За время полета первая женщина-космонавт совершила более 48 полных оборотов по орбите вокруг Земли.
При выборе Терешковой на роль первой женщины-космонавта, кроме успешного прохождения подготовки учитывались и политические моменты: Терешкова была из рабочих, тогда как, например, Пономарёва и Соловьёва — из служащих. Кроме того, отец Терешковой, Владимир, погиб во время Советско-финской войны, когда ей было два года. Уже после полёта, когда Терешкову спросили, чем Советский Союз может отблагодарить за её службу, она попросила найти место, где был убит отец.
На момент назначения Терешковой пилотом «Востока-6» она была на 10 лет младше, чем Гордон Купер, самый молодой из первого отряда американских астронавтов.
Источники информации:
Дополнительно на Геноне: