Парсек (пк) — единица измерения, применяемая в астрономии. 1 пк = 3,26 светового года = 206265 астрономических единиц = 30,8366 триллиона километров = 31·1015 метров. С расстояния 1 пк радиус земной орбиты вокруг Солнца виден под углом 1 секунда дуги. Название единицы измерения происходит от слов "параллакс секунда", поскольку годичный параллакс объекта, находящегося на расстоянии в 1 пк как раз и составляет 1 секунду.
Тысяча парсеков называется килопарсеком (кпк), миллион парсеков — мегапарсеком (Мпк), миллиард — гигапарсеком (Гпк). 1 Гпк = 31·1024 метров = 31 йоктометр. Расстояние до границ наблюдаемой части Вселенной составляет чуть больше 4 Гпк.
Иногда используются тысячные доли парсека — миллипарсеки (мпк). Все известные планеты и астероиды Солнечной системы удалены не более чем на 1 мпк от Солнца, однако кометное облако Оорта намного больше.
В прошлом (в период выхода последнего издания Большой советской энциклопедии) для обозначения парсеков использовалось сокращение пс, однако после принятия в качестве национального стандарта Международной системы единиц СИ, обознаение парсека, как внесистемной единицы расстояния было изменено на пк, чтобы не путать его с пикосекундами.
Дополнительно на Геноне: