Кем, когда и как был открыт химический элемент плутоний?

Плутоний, Plutonium, Pu — 94-й элемент таблицы Менделеева.

Плутоний был открыт в конце 1940 г. в Калифорнийском университете. Его синтезировали Мак-Миллан, Кеннеди и Валь, бомбардируя окись урана (U₃O₈) сильно ускоренными в циклотроне ядрами дейтерия (дейтронами). Позднее было установлено, что при этой ядерной реакции сначала получается короткоживущий изотоп нептуний-238, а из него уже плутоний-238 с периодом полураспада около 50 лет. Годом позже Кеннеди, Сиборг, Сегрэ и Валь синтезировали более важный изотоп — плутоний-239 посредством облучения урана нейтронами. Плутоний-239 образуется при распаде нептуния-239; он испускает альфа-лучи и имеет период полураспада 24 тыс. лет. Чистый плутоний впервые получен в 1942 r. Затем стало известно, что существует природный плутоний, обнаруженный в урановых рудах, в частности в рудах, залегах в Конго.

Название элемента было предложено в 1948 г.: Мак-Миллан назвал первый трансурановый элемент нептунием в связи с тем, что планета Нептун — следующая за Ураном. По аналогии элемент 94 решили назвать плутонием, так как Плутон располагается за Нептуном. Плутон, открытый в 1930 г., получил свое название от имени бога Плутона — властителя подземного царства по греческой мифологии. В начале XIX в. Кларк предлагал назвать плутонием элемент барий, производя это название непосредственно от имени бога Плутона, но его предложение не было принято.

Предыдущий элемент: нептуний. 

Следующий элемент: америций.

Источник:

• chem.msu.su — Н.А. Фигуровский «Открытие элементов и происхождение их названий». М., Наука, 1970.

Ссылки:

• xumuk.ru — XuMuK: Плутоний
• ru.wikipedia.org — Википедия: Плутоний