Орден Креста Свободы (фин. Vapaudenristin ritarikunta) — государственная награда Финляндии с 4 марта 1918 года по 28 января 1919 года, затем, с 8 декабря 1939 года по настоящее время.
Этой награды были удостоены военнослужащие, медперсонал и гражданские лица, невзирая на национальную принадлежность, воевавшие на стороне финского правительства.
28 января 1919 года магистр ордена Свободы генерал Маннергейм решил, что необходимость в подобной награде отпала, и упразднил её, хотя штаб немецкой Балтийской дивизии продолжал награждать своих ветеранов вплоть до 1935 года.
Своё второе рождение орден отметил 8 декабря 1939 года в начале русско-финской войны 1939—1940 годов. 18 августа 1944 года правительство Финляндии приняло решение перевести орден Свободы в разряд постоянных официальных наград.
Дизайн ордена разработал в 1918 году известный финский художник и геральдист Аксели Гален-Каллела. В основу композиции был положен символ Креста Святого Георга (русский аналог — Крест Святого Георгий). Плоскость креста с двух сторон покрывалась эмалью. С лицевой стороны на его лучи накладывалась металлическая свастика. В центре схождения лучей находилась геральдическая роза — один из элементов национального герба страны.
Кресты I и II классов покрывались белой эмалью. Воинские степени крестов III и IV классов отличались чёрным эмалевым покрытием, гражданские степени — голубым.
Свастика была позолочена на всех орденах. Исключение составляет лишь Крест IV класса с посеребренной свастикой.
Роза на крестах I и II классов эмалевая. На Кресте III класса — из позолоченного металла, на Кресте IV класса — из посеребренного. Если награда вручалась медперсоналу, то на розу накладывался небольшой красный крест.
На реверсах орденов 1918, 1939 и 1941 годов выпуска ставили дату изготовления.
Верхний луч креста крепился при помощи своеобразной «застёжки», выполненной в виде позолоченного (IV класса — посеребренного) металлического венка из дубовых листьев. На наградах воинской степени внутри венка находились изображения «сражающихся» рук с занесёнными мечами — символ Карелии. Рука с правой стороны наносит удар прямым европейским мечом, рука с противоположной стороны атакует изогнутым клинком азиатского типа.
Большой Крест вручался с нагрудной пятиконечной серебряной звездой со скрещёнными мечами за центральным медальоном. Большой Крест носился на плечевой ленте-перевязи шириной 10,2 см.
Крест I класса носился на шейной ленте. Ордена остальных степеней на нагрудных лентах.
С 1918—1940 года на Большом Кресте и на Кресте I класса с мечами и без мечей — (военное время) была жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Кресте II класса с мечами и без мечей — (военное время) была жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах III и IV класса с мечами — (военное время), была красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре: без мечей — (военное время) была красная лента с двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре.
С 1939—1944 года на Большом Кресте и на Кресте I класса с мечами — (военное время) красная лента с белой полосой по краям.
На Кресте II класса с мечами — (военное время), красная лента с бантом, белой полосой по краям: без мечей — (военное время) жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах III и IV класса с мечами — (военное время) красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре: без мечей, — (военное время) жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре.
В исключительных случаях в военное время, с мечами: давался на желтой ленте (редкость)
Крест Свободы для вдов — Крест IV класса с мечами на чёрной ленте с бантом.
С 18 августа 1944 года на Большом Кресте и на Крестах I класса с мечами — (военное время) красная лента с белой полосой по краям, — (мирное время) жёлтая лента с красной полосой по краям: без мечей, жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Кресте II класса с мечами — (военное время), красная лента с бантом, белой полосой по краям, — (мирное время) жёлтая лента с красной полосой по краям: без мечей, жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах III и IV класса с мечами — (военное время) красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре, — (мирное время) жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре: без мечей, жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре.
- Бриллианты даются только к Большому Кресту.
- Маршальские жезлы даются при повторном награждении Крестом Маннергейма II класса.
- Орден Свободы I класса мог вручаться с нагрудной звездой.
- Ордена Свободы I—IV класса воинской степени могли вручаться с Дубовыми Листьями за храбрость и отвагу, проявленные на поле брани (это касается только наград выпуска 1941 года).
Иерархическая система старшинства ордена Свободы, ставшего высшей финской наградой на период Второй мировой войны, была весьма громоздкой и несколько запутанной. Орден имел пять основных степеней:
- Vapaudenristin suurristi — Большой Крест Свободы, со звездой. (Является второй по старшинству наградой Финляндии);
- I luokan Vapaudenristi rintatаhtineen — Крест Свободы I класса, со звездой;
- I luokan Vapaudenristi — Крест Свободы I класса;
- II luokan Vapaudenristi — Крест Свободы II класса;
- III luokan Vapaudenristi — Крест Свободы III класса;
- IV luokan Vapaudenristi — Крест Свободы IV класса.
Кресты всех степеней в свою очередь подразделялись на воинские и гражданские.
Кроме того, существовала Медаль Креста Свободы:
- I luokan Vapaudenmitali — Медаль Свободы I класса;
- Vapaudenrisitin I luokan ansiomitali — Медаль Креста Свободы за заслуги I класса;
- II luokan Vapaudenmitali — Медаль Свободы II класса.
Vapaudenrisitin II luokan ansiomitali — Медаль Креста Свободы за заслуги II класса.
Медаль была учреждена вместе с орденом Креста Свободы в двух степенях: Серебряная и Бронзовая. На лицевой стороне в центре крупным планом изображена голова финского гербового льва с мечом и выбиты по окружности слова «URHEUDESTA / FÖR TAPPERHET» («За отвагу» — на финском и шведском языках). При награждении медперсонала под головой льва наносилось изображение миниатюрного красного креста. На реверсе выгравированы надпись «SUOMEN KANSALTA» («От финского народа») и год выпуска, обрамлённые венком.
Лента серебряной медали была голубого цвета с белыми полосками по краям. Бронзовую медаль носили на красной ленте с жёлтыми полосками.
Параллельно существовала разновидность награды с Красным крестом, для награждения медицинского персонала.
- Крестом Свободы I класса с Красным крестом всего было 3 награждения (1 в 1940 году и 2 в 1986 году).
- Крестом Свободы III класса с Красным крестом было награждено 270 медработников.
- Медалью Свободы с Красным крестом I степени было произведено 5253 награждения.
- Медалью Свободы с Красным крестом II степени — 6849 награждения.
А так же «особые» награды Креста Свободы:
- Vapaudenristin I luokan Mannerheimristi — Крест Маннергейма I класса.
Является пятой по старшинству наградой Финляндии.
- Vapaudenristin II luokan Mannerheimristi — Крест Маннергейма II класса.
Является девятой по старшинству наградой Финляндии.
Учреждён в 1941 году в двух степенях. Крест I класса вручался за выдающиеся заслуги, проявленные при командовании крупными воинскими соединениями (на уровне армейского корпуса). Известно два случая награждения: первый крест получил маршал Маннергейм, второй крест был вручён генералу Эрику Хейнриксу (начальнику Генерального штаба финской армии). Критерий для награждения Крестом II класса звучит просто — «за выдающиеся свершения» (по-русски — «за подвиг»).
Эта награда, которая вручалась, невзирая на чин награждённого, стала одной из самых почётных наград в финской армии. Награждённый Крестом Маннергейма II класса получал денежное вознаграждение в размере 50000 финских марок. Всего был награждён 191 человек (4 из них дважды).
- I luokan Vapaudenmitali ruusukenauhassa — Медаль Креста Свободы с Розой на ленте.
Ею награждались офицеры, получившие все возможные награды, соответствующие их званию. Этой награды был удостоен только один человек — генерал Маннергейм.
- Vapaudenristin kultainen ansiomitali — Золотая медаль Креста Свободы.
Точное количество изготовленных наград неизвестно. Нет данных и о награждённых. Вероятно, несколько офицеров были удостоены этой медали осенью 1941 года, после взятия Петрозаводска.
- Vapaudenristin sururisti — Крест Свободы для вдов (учрежден 24 февраля 1940 года).
- Vapaudenristin surumitali — Медаль Креста Свободы для вдов (учреждена 24 февраля 1940 года).
В финской армии до 1942 года не существовало наград за ранения. Близким родственникам погибшего офицера вручался Крест Скорби (воинский Крест Свободы IV класса с чёрной лентой). Родственники убитого (погибшего от ран) унтер-офицера или рядового получали медаль Скорби (бронзовую медаль Свободы с чёрной лентой). При этом носить награду имела право только женщина: жена, старшая сестра, мать.
Точное число награждений установить невозможно, но более 100 тыс.
Источники: