Популярные ответы
У сказочного Деда Мороза (впрочем, как и у Санта Клауса и других новогодних волшебников в странах, где исповедуется христианство) есть прототип. Это реальный человек, живший в давние времена в г. Мира (сегодня это город Демра в Турции) – епископ Николаус (Святой Николай).
Существует такая легенда: одним рождественским вечером епископ Николаус проходил под окнами одного очень бедного дома и услышал разговор трех сестер. Старшая сестра предлагала продать себя в рабство, чтобы на вырученные деньги купить приданое для двух младших сестер. Но каждая сестра стала предлагать сделать то же самое ради двух других.
Добрый епископ пожалел девушек и подкинул в окно кошелек с золотом. Этого золота в самый раз хватило на приданое для старшей сестры. Через год, в такой же рождественский вечер, он подкинул кошелек для средней сестры. А вот следующее Рождество выдалось очень лютым. Все окна домов были плотно закрыты. Тогда Николаус забросил кошелек в дымовую трубу. По чистой случайности он угодил в один из чулков, которые младшая сестра развесила сушить (отсюда европейский обычай класть подарки в носки и чулки).
С тех пор каждое Рождество в бедных семьях г. Миры находили подарки, которые попадали к ним каким-то волшебным образом. Добрый Николаус одаривал подарками бедняков тайно, но однажды во время совершения очередного такого похода, ему встретился ночной дозор. Они проверили, что находится у странно одетого старца в мешке, и догадались, откуда берутся рождественские подарки.
Люди стали звать его Рождественским Отцом, а после его смерти за все добрые дела и чудеса христианская церковь возвела святого Николая в ранг святых.