Персеиды — наблюдаемый преимущественно в августе активный метеорный поток с радиантом в созвездии Персея. Космические пылинки вторгаются в земную атмосферу со скоростью 59 км/с и , вызывая в ночном небе протяженные вспышки ("падающие звезды"), иногда сопровождаемые туманным следом. Поток проявляет активность с 17 июля по 24 августа, причём максимум приходится обычно на 12-13 августа. В период максимальной активности число метеоров может достигать 60-100 в час.
Наблюдения. Метеоры потока Пересеид лучше всего наблюдать невооруженным глазом. Для этого надо выбрать открытую местность вдали от городской засветки, после полуночи лечь на спину и следить за областью неба в районе зенита. Созвездие Персея будет подниматься на востоке и большинство летящих с его стороны метеоров будут Персеидами. В 2011 году наблюдения в период максимума осложняет полная Луна.
История. Первое упоминание о Персеидах в китайской летописи относится к 36 году н.э. В Европе Персеиды называли «Слезами святого Лаврентия», так как фестиваль святого Лаврентия в Италии (10 августа), приходится на самый активный период метеорного потока.
Научным первооткрывателем ежегодного метеорного дождя Персеид считается бельгиец Адольф Кетеле, который описал это явление в августе 1835 года. Активность метеорного потока первым оценил Эдвард Хэйс. Его оценка — до 160 метеоров в час.
Происхождение. Персеиды — первый метеорный поток, который связали с определенной кометой. В течение 1861-1863 годов наблюдатели заметили повышение активности Персеид до 215 вспышек в час в 1863 году. Итальянский астроном Джованни Скиапарелли рассчитал орбиты нескольких метеороидов-Персеид и обнаружил, что они совпадают с орбитой кометы Свифта — Туттля, открытой в 1862 году, когда она проходила близко к Земле.
Вспышки Персеид вызваны пылевыми частицами, выброшенными кометой Свифта — Туттля и движущимися вблизи ее орбиты. Сама комета приближается к Земле лишь один раз в 135 лет, но рядом с ее орбитой Земля проходит ежегодно. Последний раз комета Свифта — Туттля была близко к Земле в декабре 1992 года. Это стало причиной повышения активности Персеид. В августе 1993 года наблюдатели центральной Европы фиксировали от 200 до 500 метеоров в час.
Источники:
Дополнительно на Геноне: