Буквой "икс" (символ "х") в алгебре принято обозначать искомую неизвестную величину, "неизвестное".
Именно поэтому назвал обнаруженные им загадочные лучи, проникающие через непрозрачные предметы, о существовании которых раньше никто не знал. Но почему именно буквой "икс" (символ "х") стали обозначать неизвестную величину, значение которой надо определить?
Науку алгебру создали арабские математики. Своими корнями уходит в Среднюю Азию. Её основателем считается знаменитый арабский математик IX века , уроженец Хорезма (на территории современного Узбекистана). Хотя "алгеброй" от арабского слова "аль-джебр", означающего "уравнение", раздел математики был назван итальянским ученым в 1572 году. Ни арабы, ни Бомбелли не использовали в алгебраических выкладках буквенные обозначения и записывали все уравнения словами.
Лишь в 1591 году французский алгебраист ввел буквенные обозначения величин. Он использовал гласные буквы "а", "е", "i", "о", "u" для неизвестных величин, а согласные "c", "d", "b", "f" — для известных. Но буквенные обозначения, применяемые сегодня, "a", "b", "c", "d" для известных значений и "х", "у", "z" — для неизвестных, введены в XVII веке знаменитым французским мыслителем , создателем новой философии и аналитической геометрии. Это произошло под влиянием арабской науки. Арабские математики называли искомое неизвестное словом "шей", что буквально обозначает "нечто", и которое начиналось с буквы арабского алфавита, произносившейся как "шэ". Испанские математики стали использовать соответствующую букву латинского алфавита "х", которая произносилась в то время испанцами как "ш" и называлась"шэ". Именно этот испанский "х" перенес Декарт в свою знаменитую "Геометрию", изданную в 1637 году. На французском же языке эта буква читалась как "кс" и называлась "икс".
Источники информации:
Дополнительно от Генона: