Популярные ответы
Бирюльки — старинная русская настольная игра, смысл которой состоит в том, чтобы из кучки мелких игрушек вытащить пальцами или специальным крючком одну игрушку за другой, не затронув и не рассыпав остальные. Чтобы бирюльки было удобно зацеплять, их изготавливают в форме предметов, имеющих ушки либо отверстия — чашек, чайников и так далее. Иногда бирюльки изготавливают в виде кусочков абстрактной формы, тогда в них сверлят несколько небольших отверстий. В качестве бирюлек можно также использовать подручные предметы — соломинки или спички. Основное назначение игры — стимуляция мозга, воображения, расчета движения тел в пространстве.
В переносном смысле «играть в бирюльки» — значит, «заниматься пустяками, ерундой, оставляя в стороне главное и важное».
См. также статью «Бирюльки» в Википедии.