Первые пластиковые карты появились в США где-то в начале ХХ века. Они были выпущены отдельными магазинами и ресторанами и действовали подобно современным кредитным картам. Магазины и рестораны предоставляли карты своим богатым клиентам. Карты применялись как документ при оформлении сделки и были просто кусочками картона. Эти карты служили для привлечения и удержания клиентов, в которых ресторан или магазин были заинтересованы. То есть, по сути, кредитные карты были тогда основной частью программ, которые в наши дни получили название «программ лояльности клиентов» (loyalty programs).
Затем, в 20-х годах двадцатого века карточки из магазинов и ресторанов попали на бензоколонки. Картон перестал отвечать требованиям, которые к нему предъявлялись. Появилась необходимость в смене материала. В 1928 году фирма Farrington Manufacturing из Бостона выпускает первые металлические карточки, на которых выдавливаются идентификационные данные. Это несколько автоматизирует операции по приему карточек.
Продавец, оформляя покупку, делал на специальном прессе (импринтере) отпечаток идентификационных данных на торговом чеке-квитанции (слипе). В настоящее время, несмотря на то, что прогресс шагнул с тех пор уже очень далеко, сохранилась та же методика. В международном стандарте ИСО 7811-3, говорящем о пластиковых картах, сохранилось даже имя компании первой компании, выпустившей металлические карты. В этом подразделе описывается применяемый для тиснений карточек шрифт – «Farrington 7B»
Но настоящий подъем карт начался где-то после 1950 года. Именно в то время Блумингдейл в Лос-Анджелесе, а МакНамара в Нью-Йорке инициировали карточную программу «Пообедав, подпишись». Партнеры МакНамара и Блумингдейл собирались применять для своей программы эмбосированные металлические пластинки, но по неизвестной причине эта идея в жизнь не воплотилась, и первые карточки Dinners Club были из картона.
В 1957 году в США были широко распространены разнообразные «бензиновые» карты всех возможных цветов и размеров, принадлежавшие самым разным фирмам. И каждая фирма стремилась привлечь к себе клиентов. Для этого использовались самые разнообразные методы, среди которых встречались и абсолютно новаторские.
На рынке стали появляться сильные конкуренты – вначале American Express, потом банки, которые вскоре начали объединяться в платежные ассоциации, впоследствии превратившиеся в такие ассоциации, как Europay, VISA, MasterCard и другие. Стало совершенно ясно, что карточка - продукт массового спроса, нужный очень многим. Вот тогда-то некто, чье имя нам неизвестно, изобрел карточки из пластмассы.
Главная сложность была в материале. К нему предъявлялись слишком большие требования. С одной стороны, он должен быть довольно пластичным, для того чтобы в нем можно было выдавить информацию, нужную для идентификации. С другой стороны, он должен быть прочным и совершенно безопасным. Вдобавок ко всему этот материал должен был допускать полиграфическую обработку. Вначале делались попытки с полиэфирами, затем начались эксперименты с полихлорвинилами. И где-то с середины 50-х годов появляется пластиковая карта в том виде, в каком мы знаем ее сейчас.
Естественно, карточка – это не просто кусочек пластика, это часть разнообразных информационных технологий, предполагающих четко регламентированную систему соглашений, локальный или международный обмен данными. Без этих технологий и соглашений пластиковая карточка является бесполезной бессмыслицей. При этом карта может выпускаться в одном месте, а использоваться в совершенно другом. Стандартизация пластиковых карт неоднократно проводилась в прошлом, работы по этому вопросу идут и в настоящее время, но сейчас они касаются в первую очередь чиповых карт.
В том случае, если торговая/ сервисная компания просто принимает "сторонние" карточки, ее сотрудникам нет необходимости знать карточные стандарты. Главное в точности соблюдать правила приема карточек – чтобы защититься от правонарушителей и злоумышленников. Но если компания сама собирается выпускать свои собственные карты, то необходимо хотя бы вскользь изучить данные стандарты.
Источники информации и дополнительные ссылки
- как появились пластиковые карты
- Joseph Nocera. "A Piece of the Action: How the Middle Class Joined the Money Class"