Шаровая молния — феномен природного электричества, молния, имеющая шарообразную форму и непредсказуемую траекторию. По сей день феномен остаётся малоизученным. На данный момент существуют около 200 теорий происхождения.
Строго говоря, никто не знает, что такое шаровая молния. Природные шаровые молнии возникают редко в непредсказуемых местах, исследовать их с помощью приборов не удавалось. Наблюдения очевидцев ненадежны: "от страха глаза велики'', т.к. где-то в половине случаев шаровая молния исчезает со взрывом. В лабораторных условиях удавалось получать разряды в газе, похожие на шаровую молнию, но утверждать, что это именно она нет оснований.
Первое упоминание о шаровой молнии приходит к нам из VI века: епископ Григорий Турский писал тогда о появлении огненного шара во время церемонии освящения часовни. С тех пор накоплены тысячи свидетельств очевидцев, но явление шаровой молнии по-прежнему остается необъяснимым.
Обобщение большого количества свидетельств позволило составить усредненный "портрет" шаровой молнии. Чаще всего она имеет форму шара, но рассказывают также о грушевидных, овальных и медузообразных молниях. Размер ее в большинстве случаев составляет от 5 до 30 сантиметров, время "жизни" обычно около 10 секунд, но иногда - более минуты; передвигается она со скоростью 0,5-1 метр в секунду. Цвет - обычно красный, оранжевый или желтый, гораздо реже - голубой, белый или синий. В помещение шаровая молния может проникнуть не только через открытое окно или дверь. Иногда, она, деформируясь, просачивается в узкие щели или даже проходит сквозь стекло, не оставляя в нем никаких следов. Поведение шаровой молнии непредсказуемо. Иногда она просто исчезает, а в других случаях взрывается, принося иногда значительный ущерб. Существует гипотеза, что шаровая молния возникает как следствие разряда линейной молнии. Однако в 20% случаев шаровую молнию наблюдали при ясной погоде.
На русском языке есть несколько книг, в которых описаны наблюдения очевидцев и перечисляются возможные объяснения:
- И.Имянитов, Д.Тихий ``За гранью законов науки'' М., Атомиздат, 1980,
- И.П.Стаханов ``О физической природе шаровой молнии'' М., Энергоатомиздат, 1985,
- Б.М.Смирнов ``Загадка шаровой молнии'' М., Знание, 1987.
Все авторы сходятся в том, что при встрече с шаровой молнией надо вести себя как при встрече с большой злой собакой: все время смотреть на нее и избегать резких движений.
С точки зрения теории -- основная проблема объяснить большое время жизни шаровой молнии. Одна из наиболее продвинутых теорий предложена в книге Б.М.Смирнова ``Проблема шаровой молнии'' М., Наука, 1988.
Основным предположением является то, что шаровая молния -- фрактальный объект, образованный случайно соединившимися частичками углерода. За счет фрактальности у этого объекта низкая плотность и очень большая площадь поверхности, что обеспечивает возможность легко передвигаться в воздухе и долго поддерживать энерговыделение при не интенсивном окислении.
Более подробно о шаровой молнии можно прочитать здесь:
- - статьи о шаровой молнии, различные описания, версии, фотоснимки по теме,
- - статистика наблюдений шаровой молнии, ее свойства, попытки лабораторного воспроизведения, природа шаровой молнии и попытки теоретического объяснения,
- - сайт, посвященный шаровой молнии: анализ всех прочитанных авторами статей о шаровой молнии, ее внешнем виде и свойствах, рассказы очевидцев и авторов, фото и видео шаровой молнии,
- - статья Алеманова С.Б. "Электродинамическое объяснение природы шаровой молнии",
- - что такое шаровая молния, описание различных случаев встречи с шаровой молнией, как уберечься от шаровой молнии.