Астроблема (от греч. астроn — звезда и blеma — рана) — геологическая структура значительных размеров, на поверхности космического тела или Земли, возникающая на месте древнего метеоритного кратера. Обычно имеет кольцевую форму и образуется в результате от удара массивного метеороида, или ядра. На Земле известно более 200 астроблем.
В историческое время наблюдались падения на Землю лишь сравнительно небольших обломков космических тел до нескольких метров поперечником и весом до 1,0—1,5 т. При этом образовывались небольшие (диаметром в десятки метров) воронки и лунки, как, например, при выпадении Сихотэ-Алиньского железного дождя 12 февраля 1947 года в Приморье. Более крупные воронки (размером в сотни метров) очень долго изучали геологи, прежде чем становилось ясно, что и они также представляют собой результат столкновения с поверхностью нашей планеты космических тел. Так, кратеры Каали на острове Сааремаа в Эстонии интриговали исследователей с 1827 до 1927 года (100 лет!), пока, наконец, эстонский геолог И.А. Рейнвальд не доказал их метеоритную природу. И лишь в 1940—50-х годах, когда геологи начали широко применять аэрофотосъемку, выяснилось, что на поверхности земного шара имеется много округлых геологических структур необычного строения. Комплексное их изучение показало — это следы ударов космических тел. В 1960 году американский геолог Р. Дитц предложил называть их астроблемами, что в переводе с греческого означает «звездная рана». Точность и образность этого термина обеспечили ему мгновенное и повсеместное признание.
В 1998 году число достоверно установленных астроблем превысило 200 (в том числе 20 из них в России), и ежегодно выявляется 2—5 новых. Размеры метеоритных кратеров различны — от 10—30 м до 340 км. Так же сильно колеблется и время их образования — от 2,5 млрд лет назад до наших дней. При этом небольшие (измеряемые десятками и сотнями метров) кратеры (их около 15%) относятся к молодым образованиям с возрастом не более 1 млн лет. Причина этого — быстрая эрозия поверхности планеты, приводящая к уничтожению мелких структур.
Наоборот, крупные астроблемы диаметром в десятки и сотни километров имеют возрасты, измеряемые десятками и сотнями миллионов лет.
Размеры и возраст некоторых крупных астроблем
| Наименование |
Страна |
Диаметр, км |
Возраст, млн лет |
| Акраман |
Австралия |
160 |
570 |
| Чиксулуб |
Мексика |
170 |
64,98±0,05 |
| Попигай |
Россия |
100 |
35±5 |
| Садбери |
Канада |
200 |
1850±3 |
| Фредерворт |
ЮАР |
140 |
1970±100 |
Источники:
- — Фельдман В.И., Астроблемы — звездные раны Земли, Соросовский образовательный журнал, 1999;
- — то же, но с таблицами и иллюстрациями;
- — астрономический словарь на сайте Астронет, поддерживаемом ГАИШ МГУ;
- — астрономический словарь на сайте ИКИ РАН.
Дополнительно на Геноне: