Богомолы – хищные насекомые среднего или крупного размера, с удлиненной переднегрудью и большими шипастыми хватательными передними ногами. Средние и задние ноги, как правило, тонкие. Пронотум не покрывает большую часть головы. В остальном богомолы сходны с тараканами по общим признакам, строению ротовых частей и гениталий.
Богомоловые (лат. Mantodea, Mantoptera) – подотряд насекомых отряда тараканообразных. Включает примерно 2400 видов, большая часть которых входит в семейство Mantidae. Некоторые энтомологи выделяют богомоловых в самостоятельный отряд. В Северной Америке богомолы представлены несколькими десятками местных видов, принадлежащих к семейству Mantidae. Обширна фауна богомолов в тропиках. Два вида были завезены в Северную Америку: Mantis religiosa из Европы и Paratenodera sinensis из Юго-Восточной Азии. Возможно, оба этих вида попали в Соединенные Штаты в виде оотек (пакетов с яйцами) на сортовых саженцах или в упаковках товаров.
Богомолы бывают полнокрылыми, короткокрылыми или полностью лишенными крыльев. Многие окрашены в зеленые, бурые или пегие тона; некоторые виды расцвечены ярче, иногда встречается и выраженный рисунок. Все виды ведут хищный образ жизни, питаясь другими насекомыми, которых они ловят при помощи хватательных передних ног. Широко распространен каннибализм; для ряда видов совершенно нормальное явление – пожирание самкой самца после окончания спаривания.
Яйца богомолы откладывают крупными массами определенной конфигурации. В этих массах (оотеках) яйца располагаются рядами и склеены вместе секретом; вся оотека приклеивается к ветке или другому предмету. В северных областях развивается одно поколение в год, причем зимовка происходит на стадии яйца. Интересно собрать оотеки богомолов в природе в конце зимы или ранней весной, перенести их в лабораторию и наблюдать за выходом из яиц молодых особей, наступающим через некоторое время. Яйца часто бывают заражены перепончатокрылыми паразитами, удивительно напоминающими молодых богомолов; эти паразиты, как правило, покидают оотеку некоторое время спустя после вылупления богомолов.
Биология
Личинки самцов обыкновенных богомолов развиваются с шестью линьками, самок с семью. Размеры взрослых особей достигают 6 и 7 см соответственно.
Обыкновенный богомол — типичный хищник-засадчик. Он может несколько часов сидеть в удобном для охоты месте, в готовности мгновенно схватить любое проходящее или внезапно появившееся неподалеку насекомое. Поза его при ожидании, свойственная, вообще говоря, всем настоящим богомолам, и побудила Карла Линнея дать ему соответствующее научное название (Mantis в переводе с греческого означает «пророк», «предсказатель», жрец, religiosa — «религиозный»), так как в этой позе насекомое очень похоже на молящегося человека. В отличие от самцов, которые питаются достаточно мелкими насекомыми, огромные, тяжелые самки могут нападать на животных такого же, а иногда и большего размера, чем они сами.
В брачный период действие половых гормонов приводят к возрастанию агрессивности в поведении. В это время между самками нередки случаи каннибализма. Одна из самых знаменитых особенностей обыкновенного богомола — пожирание самца самкой после или даже во время спаривания. По мнению некоторых ученых, самец богомола не способен к совокуплению, когда у него есть голова, поэтому половой акт у богомолов начинается с того, что самка отрывает самцу голову. Однако в большинстве случаев спаривание происходит нормально, а самка съедает самца только после спаривания, и то только в 50 % случаев. Как и все богомолы, обыкновенный богомол откладывает яйца в оотеках.
Взаимодействие с человеком
Обыкновенный богомол иногда играет полезную роль в сельском хозяйстве как истребитель вредных насекомых (таких, как мухи или другие вредители сельского хозяства). Но полезное воздействие богомолов компенсируется тем, что они истребляют также полезных насекомых (пчёл, других полезных энтомофагов).
Распространение
Особенностью данного вида богомолов является его широчайшее распространение: обитает по всей Южной Европе (к югу от 52-ой параллели), в Передней и Средней Азии, Африке, отчасти Юго-Восточной Азии и Австралии (где конкурирует с родственными видами). В Крыму постепенно вытесняется древесным богомолом (Hierodula Tenuidentata). Богомол обікновенній завезен в США, однако занесен в Красную Книгу Башкортостана.
Источники информации:
– Семейство богомоловых, распространение, взаимодействие с человеком и т.д.;
– кто такие богомолы;
– о содержании богомолов.