Байт (англ. byte) — единица хранения и обработки цифровой информации.
Многие ошибочно считают, что байт состоит из восьми битов. Это верно для большинства архитектур компьютеров, но не для всех. Известны компьютеры, в которых байт содержит другое число битов (6, 9, 32).
На самом деле число битов в байте — это характеристика процессора. Это минимальное количество битов, которые могут быть одновременно обработаны в ходе одной машинной операции.
Если необходимо однозначно определить, что речь идет именно о восьми битах, вместо слова байт применяется термин октет, что означает совокупность из восьми битов. Количество битов в октете не зависит от архитектуры вычислительной системы.
Источники: